Soulnote S-3 Reference SACD-afspilleren er et flagskib fra Series 3. Den er udstyret med fire ESS Technology ES9038PRO digital-til-analog konvertere, to pr. kanal, og anvender en diskret ikke-feedback DAC-opsætning.

Afspilleren er forsynet med Type-R ikke-feedback balancerede spændingsforstærkningskredsløb, der er bygget med fire bipolare junction-transistorer og otte modstande pr. kanal. Kredsløbene er forbundet via proprietære RSR-2-12D reference-niveau relæer.

Disktransportmekanismen er bygget på en enkelt maskineret aluminiumsplatform med en jordingsspike i bunden. Enheden vejer 27 kg, hvilket sikrer en robust konstruktion. IEC-stikket er monteret på et svævende panel, der er adskilt fra chassiset for at reducere overførsel af vibrationsforvrængning.

Den trepunktede mekaniske jordforbindelse anvender enten skarpe spikes, der ikke inkluderer overfladebeskyttere, eller flade fødder. Dual-mono strømforsyningerne hver bruger en stor toroidal transformer, der svæver via en titaniumafstand, støttet af 14 lav-magnifikations elektrode folie-kondensatorer pr. forsyning, i alt 28 under SACD-mekanismen.

Det interne kabling er Soulnotes Teflon-omsluttede referencekobber, som er loddet direkte til kredsløbspladerne. Afspilleren tilbyder forskellige digitale indgange, herunder AES/EBU via XLR, koaksial S/PDIF RCA og to USB-B porte.

Analoge udgange inkluderer XLR balanceret og RCA ubalanceret. Afspilleren understøtter en bred vifte af diskformater, herunder SACD, CD, CD-R og CD-RW. USB-indgangen accepterer op til 768 kHz PCM og DSD512; AES/EBU og koaksial S/PDIF understøtter op til 192 kHz PCM og DSD64 via DoP v1.1.

Signal-til-støj-forholdet er 110 dB, og den totale harmoniske forvrængning er 0,008%. En synkroniseret Zero Link-grænseflade, udviklet i samarbejde med Sforzato Corp., giver kloksincronisering mellem kompatible netværksspillere og S-3's DAC.

Afspilleren er udstyret med en bagpanelskontakt og skrue-type 50-ohm stik, som muliggør tilslutning af den valgfrie X-3 klokgenerator for 10 MHz ekstern klokindgang.