Reference 80S effektforstærkeren bygger videre på Audio Researchs årelange traditioner og fortsætter i den nye design-filosofi hvor brugen af rør skinner endnu tydeligere igennem. Både fit og finish har aldrig været bedre end nu, og det er lykkedes at hæve barren for lydkvalitet endnu mere.

80S er skabt til musikelskeren der ikke har brug for det massive overskud, som de større modeller 160S stereo og 160M monoblokke har. Den har samme design og stil, og inkluderer også de elegante GhostMetre på forpladen hvor man kan kigge igennem ind til til rørene bag pladen. Her har man udsigten til de fire KT150 rør. Det ekstruderede frontpanel medvirker til at afstive chassiset og giver samtidig et tidssvarende og elegant udseende.

80S deler dimensionerne med 160S og er bygget med en low-noise blæser i bunden af chassiset som medvirker til at køle rørene og dermed hjælpe til at forlænge levetiden. Fleksibiliteten er i højsædet med både RCA og XLR-indgange, 4-8-16 ohms højttalertilslutninger, 12 volts input og udgangs triggere, RS232 stik til styring fra f.eks. Crestron, et praktisk diskplay til udlæsning af timer på rørene, justering af blæserhastighed og on/off af auto tænd/sluk.

Featurelisten er identisk med 160S og det inkluderer auto-bias kredsløbet der ikke kun justerer efter alder på rørene men også udsving på netspændingen. Der er også mulighed for kunne skifte mellemn triode og pentode-drift for at tilpasse til højttalerne efter personlig smag.

Som med alle tidligere Reference-serie forstærkere, er 80S fuldt balanceret som giver den bedste lydkvalitet og den laveste forvrænging. Det har altid været et Audio Research-mantra, og de nye 4-lags print bliver brugt sammen med et separat stel-plan og så er der færre point-til-point tilslutninger, og det betyder at musikken foregår op ad en kulsort baggrund med overlegen ro med fokus på alt det, der tæller. 

Reference 80S er et utroligt velspillende og gennemmusikalsk konstruktion som leverer et stort lydbillede med masser af varme og musikalitet på en meget organisk og nærværende lyd.