Reference network transport med ZERO LINK

Soul Note Z-3 er en kompromisløs high-end network transport udviklet til digitale anlæg, hvor timing, støjniveau og signalintegritet skal optimeres helt frem til D/A-konverteren.

Z-3 er bygget omkring Soul Notes ZERO LINK-teknologi, som er udviklet til at reducere arbejdsbyrden i den tilsluttede DAC. I stedet for at lade D/A-konverteren håndtere en række asynkrone processer sendes et clock-synkroniseret digitalt signal direkte videre via ZERO LINK.

Sammen med kompatible Soul Note-komponenter som D-3 og S-3 Reference kan Z-3 derfor fungere som en dedikeret netværksafspiller, hvor selve streaming- og netværksbehandlingen flyttes væk fra DAC'en.

Z-3 kan anvendes på tre forskellige måder. Som network player modtager den musik via netværket og sender signalet videre gennem ZERO LINK. Den kan også fungere som USB-til-ZERO LINK bridge mellem en computer eller musikserver og en kompatibel Soul Note DAC. Endelig kan den anvendes som traditionel network transport med netværksindgang og USB-udgang til en ekstern USB-DAC.

Netværksforbindelsen sker via en SFP-port. Her kan der anvendes enten et optisk SFP-modul til galvanisk adskilt fiberforbindelse eller et kompatibelt RJ45-modul til almindeligt Ethernet. SFP-modul og netværkskabel medfølger ikke.

Den dedikerede SFP-sektion benytter en SC-cut OCXO med ekstremt lav fasestøj. Når ZERO LINK anvendes, synkroniseres I2S-sektionen desuden med masterclocken fra den tilsluttede D/A-konverter via Non-PLL Sync.

Strømforsyningen er usædvanligt omfattende for en digital transport. En 260 VA ringkernetransformator forsyner fire separate diskrete non-NFB strømforsyninger. Konstruktionen benytter desuden 16 ultra-hurtige SiC-ensretterdioder og i alt 70 elektrolytkondensatorer.

Z-3 understøtter PCM op til 768 kHz/32-bit og DSD op til 22,6 MHz. Via USB understøttes desuden Bulk Pet og JPLAY.

Den mekaniske konstruktion følger Soul Notes Series 3-filosofi med ikke-fastlåste kabinetdele, mekanisk afkoblede terminaler og print samt titaniumskiver og spikes omkring de lydkritiske områder.

Soul Note Z-3 er udviklet til det kompromisløse digitale anlæg, hvor netværksstreaming skal behandles som en seriøs high-end signalkilde og ikke blot som en praktisk funktion.